由于受到各種阻礙天然氣應用的因素影響，天然氣消費從2014年起進入低增長。中國天然氣消費處于相對偏低水平，未來發展潛力巨大。預計未來五年，全球天然氣需求年均增長率将達到2.7%，其中，來自中國的需求将從2011年的1300億立方米增至2730億立方米，占據全球需求增量的1/4，這将使得中國成為排在美國和俄羅斯之後的全球第三大天然氣消費國。

據前瞻産業研究院《2016-2021年中國天然氣産業發展趨勢與投資決策分析報告》顯示，2015年我國天然氣全年表觀消費量為1910億立方米，同比增長3.7%，創近10年新低。不過，相比2015年，對2020年和2030年的預測都是大幅增長。《展望》預計，2020年國内天然氣消費量為2900億立方米，“十三五”期間年均增長7.5%。2030年達到4800億立方米，2020年到2030年間年均增長5.2%，占一次能源消費總量比重升至12%。

目前天然氣消費量已經有回暖的迹象，2016年1月份天然氣進口量76億立方米，增長22.6%，天然氣消費量223億立方米，大幅增長17.6%。不過，中國各項天然氣消費量指标都偏低，2014年中國人均天然氣消費量135立方米，而全球人均水平為467立方米，OECD國家人均天然氣消費量1242立方米。天然氣占一次能源消費的比例2014年僅為6%，遠低于全球平均24%的比例。

作為替代煤炭的清潔能源選項之一，天然氣價格長期以來維持在較低水平。但是随着2013年天然氣定價機制改革的啟動，天然氣價格總體呈現上升趨勢，石油和煤炭等替代能源價格卻大幅下降，價格優勢在減弱。

此外天然氣儲運基礎設施發展滞後，儲氣調峰設施不足影響到城市的天然氣消費。在主幹天然氣管網外，配氣網建設還不成熟。儲運設施滞後已經成為制約天然氣市場發展和供應能力提升的瓶頸。

天然氣價格改革還在進行，國家發改委還推動上海石油天然氣交易中心建設，最終實現天然氣價格的市場化。國際油價下跌趨勢從2015年下半年起，至今似乎都沒有停止的迹象。不過，在這場“能源危機”中，也有偷着樂的，那就是天然氣生産企業——盡管它也受到了油價下跌的影響，但這種影響似乎并未阻滞其成為全球第一大能源的步伐。（摘自前瞻網）